형제·자매 간의 다툼은 자연스러운 성장 과정의 일부입니다. 하지만 부모 입장에서는 매번 반복되는 다툼이 스트레스로 다가올 수 있습니다. 단순한 장난에서 시작된 말다툼이 울음과 감정 싸움으로 이어지는 경우도 많죠. 그렇다면 어떻게 하면 형제·자매 싸움을 줄이고 서로 우애를 쌓을 수 있을까요?
오늘은 5살, 7살 아이를 키우는 부모의 입장에서 실질적인 해결 방법을 알아보겠습니다.
다툼을 예방하는 환경 만들기
1) 공평하지만 똑같지는 않게 대하기
아이들은 부모의 사랑과 관심을 공평하게 받고 싶어 합니다. 하지만 공평하다는 것이 모든 것을 똑같이 나누는 것을 의미하지는 않습니다. 나이에 따라 필요한 관심과 배려가 다를 수 있기 때문에, 아이들에게 맞춘 사랑을 주는 것이 중요합니다. 예를 들어, 7살 아이는 숙제를 하느라 시간이 더 필요할 수 있고, 5살 아이는 아직 혼자 할 수 없는 일이 많아 도와줘야 할 수도 있습니다. 이러한 차이를 이해시키는 것이 다툼을 예방하는 첫걸음입니다.
2) 규칙을 정하고 모두가 따르게 하기
가족 내에서 기본적인 규칙을 정하면 불필요한 다툼을 줄일 수 있습니다. 예를 들어, “장난감은 차례대로 사용하기”, “상대방의 말을 끊지 않기” 같은 기본적인 약속을 만들고 이를 모두가 지키도록 해야 합니다. 아이들이 규칙을 지키도록 유도하기 위해 칭찬 스티커나 보상을 활용하는 것도 좋은 방법입니다.
3) 각자의 공간과 시간을 존중하기
아이들이 싸우는 이유 중 하나는 개인 공간과 소유권에 대한 개념이 부족하기 때문입니다. 각자의 장난감이나 책을 따로 두고, 혼자만의 시간을 보낼 수 있도록 도와주세요. 예를 들어, “이건 네가 혼자 갖고 놀 수 있는 거야”라고 말하며 소유권을 인정해 주면, 서로 빼앗거나 다투는 일이 줄어듭니다.
싸움이 났을 때, 부모의 올바른 대처법
1) 무조건 개입하기보다는 스스로 해결할 기회를 주기
형제·자매 싸움이 일어났을 때, 부모가 바로 개입하면 오히려 아이들이 부모에게 의존하게 될 수 있습니다. 먼저 아이들이 스스로 해결할 기회를 주세요. 만약 다툼이 심각하지 않다면, “어떻게 해결할 수 있을까?”라고 물으며 대화를 유도하는 것이 좋습니다. 하지만 물리적인 싸움으로 번질 경우에는 즉시 개입하여 안전을 확보해야 합니다.
2) 감정 조절을 돕고 해결 방법을 함께 찾기
아이들이 다툼을 할 때, 감정이 격해지면 이성적으로 해결하기 어렵습니다. 이럴 때는 먼저 아이들의 감정을 받아주면서 진정할 시간을 주는 것이 중요합니다. 예를 들어, “지금 많이 화가 났구나. 잠깐 숨을 크게 쉬고 이야기해 볼까?”라고 말하며 감정을 조절하도록 도와줄 수 있습니다. 이후에는 “어떻게 하면 다음에는 싸우지 않을 수 있을까?”라고 물으며 해결책을 스스로 찾게 유도하세요.
3) 누구의 편도 들지 않기
형제·자매 싸움에서 한쪽만 혼내면 아이들은 부모가 편을 든다고 느낄 수 있습니다. 부모는 중립적인 태도를 유지하며 싸움의 원인을 분석하는 것이 중요합니다. 예를 들어, “누가 먼저 시작했는지보다는, 어떻게 하면 사이좋게 지낼 수 있을까?”라는 방향으로 대화를 이끌어 가야 합니다. 만약 한 아이가 명백히 잘못한 경우라도 상대방에게 미안하다는 표현을 자연스럽게 할 수 있도록 유도하는 것이 좋습니다.
우애를 키우는 특별한 방법
1) 협력하는 경험을 만들어 주기
아이들이 서로 협력할 수 있는 기회를 제공하면 자연스럽게 유대감이 형성됩니다. 예를 들어, 집안일을 함께 하거나, 팀을 이뤄 게임을 하는 등의 활동이 좋습니다. “형(누나)랑 같이 방을 정리해 볼까?” 같은 말로 협력하는 기회를 늘려보세요. 이런 경험이 많아질수록 서로 의지하고 돕는 습관이 형성됩니다.
2) 서로 칭찬하는 문화 만들기
형제·자매가 서로 칭찬하는 습관을 가지면 긍정적인 관계를 형성하는 데 도움이 됩니다. 예를 들어, 하루에 한 번씩 서로 칭찬해 보는 시간을 가지거나, 부모가 먼저 “오늘 동생이 형(누나)를 도와줬네? 정말 멋지다!”라고 말하며 분위기를 조성할 수도 있습니다. 부모가 모범을 보이면 아이들도 자연스럽게 따라 하게 됩니다.
3) 함께하는 특별한 시간을 만들기
부모가 아이들에게 각자 개별적인 시간을 주는 것도 중요하지만, 형제·자매가 함께 즐길 수 있는 특별한 시간을 마련하는 것도 필요합니다. 예를 들어, 가족 영화 감상, 보드게임, 야외 소풍 등을 통해 즐거운 경험을 공유하면 유대감이 깊어집니다. 아이들이 함께 웃고 즐길 수 있는 시간이 많아질수록, 다툼보다는 좋은 기억이 더 많이 쌓이게 됩니다.
마무리하며
형제·자매 간의 다툼을 완전히 없애는 것은 불가능합니다. 하지만 부모가 올바르게 개입하고, 다툼을 줄일 수 있는 환경을 만들어 주면 아이들은 자연스럽게 서로를 이해하고 배려하는 법을 배우게 됩니다. 형제·자매 싸움은 성장 과정에서 중요한 사회적 학습의 기회가 될 수 있으니, 긍정적으로 바라보면서 아이들이 건강한 관계를 형성할 수 있도록 도와주세요!